La récidive, dont dispose le code pénal en ses articles 132-8 et suivants, est une circonstance aggravante permettant à la juridiction de prononcer une peine plus importante, pouvant aller jusqu'au doublement de la peine encourue.
La récidive légale est constituée lorsqu'une infraction est commise suite à une précédente condamnation devenue définitive, c'est-à-dire contre laquelle il n'est plus possible de former appel ou opposition.
Toutefois, la récidive nécessite la réunion de plusieurs conditions afin d'être caractérisée.
Il existe ainsi quatre type de récidives :
- la récidive contraventionnelle ;
- la récidive générale et perpétuelle ;
- la récidive générale et temporaire ;
- la récidive spéciale et temporaire.
Chacun de ces type de récidives répond à des conditions particulières, sans lesquelles la commission d'une nouvelle infraction correspond alors à une simple réitération d'infraction, qui aura pour conséquence le cumul de la peine prononcée avec celle de la condamnation précédente, sans possibilité de confusion de peine.
