La représentation judiciaire entre époux (article 219 du Code civil)
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Quand un époux peut agir à la place de l'autre : explication de l'article 219 du Code civil
Il peut arriver que dans un couple, l'un des deux époux ne soit plus capable d'exprimer sa volonté, par exemple à cause d'un accident, d'une maladie ou d'un handicap. Dans ce genre de situation, la loi permet à l'autre époux de prendre certaines décisions à sa place, sous certaines conditions.
C'est ce que prévoit l'article 219 du Code civil, qui autorise un époux à demander au juge l'autorisation de représenter son conjoint.
Que dit exactement l'article 219 du Code civil ?
Si l'un des époux ne peut pas manifester sa volonté (par exemple, s'il est inconscient ou atteint d'une grave maladie), l'autre peut demander au juge de le représenter. Cette autorisation peut être générale (pour tous les actes de la vie courante liés au mariage) ou limitée (par exemple, juste pour vendre un bien ou gérer un compte bancaire commun).
Le juge décide si cette représentation est justifiée, et dans quelles limites elle peut s'exercer.
Si un époux agit sans avoir été autorisé par le juge (et sans mandat ou pouvoir légal), ses actes n'ont de valeur que s'ils respectent les règles de la gestion d'affaires, c'est-à-dire s'il a agi dans l'intérêt de son conjoint comme s'il s'agissait d'un bon gestionnaire.
Les conditions de la mesure
Quelles sont les conditions pour appliquer cet article ?
- L'époux doit être "hors d'état de manifester sa volonté", c'est-à-dire qu'il ne peut vraiment plus exprimer ce qu'il veut. Ce n'est pas une simple difficulté ou une absence temporaire : il s'agit d'une incapacité totale.
- Il faut une décision du juge, qui vérifie d'abord que cette incapacité est réelle, puis qui détermine précisément ce que le conjoint peut faire à la place de l'autre.
C'est donc une mesure encadrée, qui ne peut pas être prise à la légère.
La conciliation de ce texte avec d'autres mécanismes de représentation
Quelle place par rapport aux autres mesures de protection ?
L'article 219 du Code civil s'applique en priorité par rapport aux autres dispositifs de protection des majeurs, comme la tutelle, la curatelle ou la sauvegarde de justice.
Autrement dit, tant que la représentation prévue par cet article est suffisante pour gérer les affaires du conjoint incapable, il n'est pas nécessaire d'envisager une autre mesure.
En revanche, si la personne hors d'état de manifester sa volonté risque de poser elle-même des actes dangereux pour elle (par exemple, signer un contrat alors qu'elle ne comprend pas ce qu'elle fait), alors une protection plus forte comme une tutelle ou une curatelle pourra être mise en place.
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