Le Fonds de Garantie des Assurances Obligatoires de dommages (FGAO) a été créé pour l'indemnisation des accidents corporels causés par les automobilistes non assurés ou inconnu (délit de fuite par exemple). Son rôle a été par la suite étendu :
- Aux accidents de chasse
- Aux dommages matériels au cours d'un accident automobile
- A tous les accidents résultant de la circulation sur le sol (exemple : un piéton renversé par un cycliste non identifié)
- Aux accidents causés par les animaux sans maître
- A l'indemnisation des risques technologiques non assurés et aux dommages miniers
En matière d'accidents de la circulation, le rôle du FGAO est d'indemniser la ou les victimes aux lieu et place :
- du responsable inconnu,
- du responsable non assuré et insolvable
- d'un assureur ayant fait l'objet d'un retrait d'agrément
