Votre analyse est globalement juste, et votre situation correspond à un cas assez classique de réorientation du titre de séjour.
Oui, votre épouse peut tout à fait demander un changement de statut de "salarié" vers "vie privée et familiale" avant l'expiration de sa carte en 2027. Il n'est pas nécessaire d'attendre le renouvellement. Le changement de statut est possible à tout moment, dès lors que les conditions sont réunies.
Dans votre cas, deux fondements sont possibles, et c'est un point important :
-soit en qualité de conjointe d'un étranger titulaire d'une carte de résident,
-soit au titre de la vie privée et familiale liée à la présence d'un enfant en France.
Le fait que vous soyez titulaire d'une carte de résident de 10 ans et que vous ayez une situation stable est un élément très favorable. La naissance de votre enfant renforce encore la solidité du dossier.
Vous avez également raison sur un point essentiel : la procédure de regroupement familial ne s'applique pas ici, puisque votre épouse est déjà régulièrement présente en France. Le changement de statut en préfecture est donc bien la voie adaptée, et en pratique beaucoup plus simple et rapide.
Concernant la procédure dans le Rhône, elle se fait généralement via la plateforme en ligne (ANEF ou site de la préfecture selon les cas), avec un dépôt de dossier dématérialisé.
Les documents attendus sont en pratique les suivants :
-titre de séjour actuel,
-passeport,
-acte de mariage,
-justificatifs de vie commune (très important : factures, bail, attestations, etc.),
-justificatifs de votre situation (carte de résident, contrat de travail, fiches de paie),
-acte de naissance de l'enfant,
-justificatifs de domicile,
-photos,
-éventuellement une lettre expliquant la situation (cessation d'activité liée à la naissance).
La préfecture va surtout vérifier :
-la réalité et la stabilité de la vie familiale,
-votre insertion en France,
-et l'absence de fraude ou de rupture de communauté de vie.
En pratique, ce changement de statut est souvent accordé dans ce type de situation, car le titre "vie privée et familiale" est plus adapté que "salarié" lorsque l'activité professionnelle cesse pour raisons familiales.
Enfin, ce changement présente un avantage important : le titre "vie privée et familiale" permet de travailler librement, sans être lié à un employeur, ce qui offre plus de souplesse pour la suite.
En résumé, oui, le changement de statut est possible dès maintenant, la procédure en préfecture est la bonne voie (et non le regroupement familial), et votre dossier présente des éléments favorables.
Je vous remercie par avance de bien vouloir mentionner que la question est résolue.