L'habilitation familiale est une alternative aux trois mesures de protection dites "classiques" que sont la sauvegarde de justice, la curatelle et la tutelle.
La condition de sa mise en oeuvre est similaire : il faut que la personne à protéger soit dans l'impossibilité de pourvoir seule à ses intérêts en raison d'une altération de ses facultés mentales ou de ses facultés corporelles, de nature à empêcher l'expression de sa volonté.
Un membre de la famille du majeur à protéger - le mandataire- sera désigné par le juge des tutelles et habilité par lui pour représenter ou assister le majeur. L'habilitation pourra être générale: elle portera sur tous les actes à effectuer pour le compte du majeur; ou spéciale: elle concernera alors des actes particuliers.
Dans les deux cas le mandataire aura comme objectif de préserver les intérêts du majeur.
