La diffamation est ainsi, une allégation ou l'imputation d'un fait, acte ou comportement qui porte atteinte à l'honneur et à la considération d'une personne ou d'un groupe. La diffamation peut être raciste, sexiste ou homophobe.La diffamation, n'est pas à associer avec le mensonge, que le fait rapporté soit véridique ou non n'a aucune importance. Quoi qu'il en soit, ce fait doit être suffisamment précis pour susciter un débat contradictoire. La diffamation peut être caractérisée, même lorsque l'allégation est insinuée, ou encore, lorsque la personne visée n'est pas nommée mais est identifiable.
S'il existe d'un côté, le droit public et de l'autre, le droit privé, la diffamation elle aussi est de deux types. Il y a d'une part, la diffamation publique et d'autre part, la diffamation non publique (ou privée). Cette distinction est très importante dans la mesure où les sanctions applicables sont différentes suivant les cas.
