Le nom est un moyen d'identification au sein de la famille et de la société. Suivant la jurisprudence constante de la Cour européenne des droits de l'homme, le prénom et le nom de famille d'un individu concernent sa vie privée et familiale (CEDH,16 décembre 1992, Niemietz c/ Allema, aff. n° 13710/88). Cependant, la Cour européenne reconnait en même temps la souveraineté des États en ce qui a trait à l'établissement des règles relatives à l'identification des personnes. En droit français, le principe est celui de l'immutabilité du nom de famille. Par conséquent, nonobstant l'aspect privé rattaché au nom, il n'est pas du tout facile de changer son nom de famille.
Pour connaître les conditions de changement de nom de famille, il faut se référer aux articles 61 à 61-4 du code civil et au décret n°94-52 du 20 janvier 1994 relatif à la procédure de changement de nom. Il en découle de ses dispositions, que toute personne souhaitant changer son nom famille, doit non seulement pouvoir justifier d'un motif légitime, mais aussi, devra respecter scrupuleusement la procédure prévue à cet effet, sous peine d'irrecevabilité de sa demande.
