Les frais professionnels correspondent, de manière générale, aux dépenses supplémentaires que le salarié engage pour accomplir sa mission pour l'entreprise : déplacements, repas, hébergement, outillage, télétravail, etc. Lorsqu'ils sont correctement identifiés et remboursés, ces frais ne sont pas considérés comme un salaire et échappent donc aux cotisations de sécurité sociale, à la contribution sociale généralisée (CSG) et à la contribution au remboursement de la dette sociale (CRDS).
À l'inverse, ce qui relève d'un avantage en nature, c'est-à-dire d'un élément de rémunération accordé en contrepartie du travail, reste soumis aux charges sociales. La distinction n'est pas toujours évidente et suppose d'examiner concrètement si la dépense correspond à une charge réelle, supportée par le salarié, et directement liée à ses conditions de travail.
Une gestion sécurisée des frais professionnels repose ainsi sur des règles claires, des justificatifs conservés de manière rigoureuse et un recours maîtrisé aux forfaits admis par la réglementation.
